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El blanqueamiento aclara el color natural del diente oxidando los pigmentos que se han ido acumulando en su interior. Es un tratamiento seguro cuando lo supervisa un profesional, pero tiene tres límites que conviene conocer antes de empezar: no es permanente, no funciona igual en todas las manchas y no cambia el color de las resinas ni de las coronas.
El color de un diente lo determina sobre todo la dentina, la capa que está debajo del esmalte. Con los años esa dentina se vuelve más amarilla y el esmalte que la cubre se adelgaza, así que el diente se ve más oscuro aunque la higiene sea impecable.
El gel blanqueador —peróxido de hidrógeno o de carbamida— atraviesa el esmalte y descompone por oxidación las moléculas pigmentadas alojadas en el interior del diente. No raspa ni desgasta nada: actúa químicamente sobre el pigmento.
Esto explica por qué responde mejor en unas manchas que en otras. Las extrínsecas, depositadas en la superficie por el café, el té, el vino o el tabaco, son las que mejor se resuelven. Las intrínsecas, incorporadas a la estructura del diente, requieren más sesiones y dan resultados más modestos.
El blanqueamiento es un tratamiento electivo, no una necesidad clínica. Dicho eso, hay perfiles en los que funciona bien y otros en los que conviene plantear otra cosa.
No es la opción adecuada si la decoloración es por fluorosis marcada, por tetraciclinas o si lo que molesta es la forma del diente y no su color. En esos casos la valoración suele derivar a carillas o a otras técnicas.
El odontólogo toma medidas, fabrica férulas a medida y entrega el gel para aplicarlo en casa durante el período que indique. Es el más económico y da resultados muy buenos, con la ventaja de que las férulas quedan para retoques posteriores. Depende por completo de la constancia del paciente.
Gel de mayor concentración aplicado por el profesional, con las encías protegidas mediante una barrera. El resultado se ve desde la primera sesión, lo que lo hace útil cuando hay una fecha de por medio. Suele producir más sensibilidad inmediata que el ambulatorio.
Una sesión en clínica seguida de mantenimiento en casa con férulas. Es la que ofrece resultados más estables en el tiempo y la más recomendada en casos moderados.
Para un diente concreto que se oscureció tras un traumatismo o una endodoncia. El producto se coloca dentro del diente, no por fuera, y se renueva en varias citas. Es un procedimiento distinto, con precio propio y por pieza.
Este es el recorrido de un blanqueamiento en consultorio. El ambulatorio comparte los primeros pasos y cambia a partir de la entrega de las férulas.
Se determina si la pigmentación es extrínseca o intrínseca, se descartan caries y enfermedad de las encías, y se revisa si hay restauraciones visibles que después habrá que sustituir.
El gel actúa sobre el esmalte, no sobre el sarro. Se retiran placa y cálculo primero. En pigmentaciones superficiales, a veces este paso solo ya produce un cambio notable.
Se anota el tono inicial con una guía de color y se documenta. Sin ese registro no hay forma objetiva de valorar el resultado después.
Se coloca una barrera que aísla el tejido blando del gel. Es el paso que evita las quemaduras químicas de la encía, la complicación más frecuente cuando el blanqueamiento se hace sin supervisión.
Se extiende sobre la cara visible de los dientes a tratar y se deja actuar el tiempo que indique el producto. Puede repetirse en varias tandas dentro de la misma sesión.
Se aspira y lava el gel, se retira la barrera y se compara con el color inicial. Aquí se decide si hacen falta más sesiones.
Se aplica un producto para reducir la sensibilidad posterior y se explican los cuidados de los primeros días.
Antes. Resuelve caries y enfermedad de las encías primero: no es un trámite comercial, es seguridad. El gel puede penetrar por una caries y provocar dolor intenso, y sobre una encía inflamada la irritación aumenta.
Los primeros días. El diente recién blanqueado está más receptivo a los pigmentos, así que conviene moderar café, té, vino tinto, refrescos oscuros, salsas de tomate y curry. El tabaco es el que más rápido revierte el resultado.
La sensibilidad es normal. Aparece en buena parte de los pacientes, suele ser transitoria y se maneja con pastas desensibilizantes y espaciando las sesiones. Si es intensa o no cede, hay que decirlo en lugar de aguantar: la pauta se puede ajustar.
El mantenimiento. El resultado se va perdiendo según tus hábitos. Con férulas propias, los retoques periódicos son sencillos y económicos. Ver limpieza dental.
Realizado con productos profesionales y supervisión, no se considera que el blanqueamiento dañe el esmalte. Los riesgos reales son otros y conviene conocerlos.
No se realiza durante el embarazo ni la lactancia, por precaución, ni en menores con la dentición aún en formación, ni sobre caries o enfermedad periodontal activas. No es una urgencia: posponerlo no tiene ningún coste clínico.
No publicamos una cifra porque el precio se cotiza por sesión y el número de sesiones depende de tu caso. Lo que mueve el presupuesto:
El cuarto punto es el que más presupuestos desajusta y casi nadie pregunta a tiempo. Ver el desglose completo en precio de blanqueamiento dental.
Limpieza dental. Si la pigmentación es puramente superficial, una limpieza profesional devuelve bastante luminosidad a un costo muy inferior. Merece la pena probar esto primero.
Carillas. Resuelven a la vez color, forma y pequeñas desalineaciones, y el resultado no se pierde con el tiempo. A cambio son mucho más caras e implican desgastar esmalte sano de forma irreversible. Para un problema únicamente de color, empezar por ahí es desproporcionado. Ver carillas dentales.
Productos de venta libre. Pastas y tiras actúan sobre manchas superficiales con efecto limitado. No son peligrosas siguiendo las indicaciones, pero no equivalen a un tratamiento profesional.
Remedios caseros. Aquí conviene ser tajante: bicarbonato, carbón activado, limón y vinagre no blanquean, desgastan. Al erosionar el esmalte dejan a la vista la dentina, que es más amarilla, de modo que a medio plazo el diente se ve más oscuro y además más sensible. Ese daño no se revierte.
No es permanente. Se mantiene un tiempo variable según tus hábitos: el café, el té, el vino tinto y el tabaco lo acortan bastante. Lo normal es necesitar retoques periódicos, y por eso conservar las férulas resulta práctico.
No. Los materiales de restauración no cambian de color. Si tienes empastes o coronas en dientes visibles, al aclarar el esmalte quedarán oscuros por contraste y habrá que sustituirlos.
Con productos profesionales y supervisión, no se considera que lo dañe. Lo que sí produce con frecuencia es sensibilidad transitoria. Distinto es el caso de los abrasivos caseros, que erosionan el esmalte de forma irreversible.
Aclara varios tonos respecto a tu color de partida, pero cada persona tiene un límite natural. Un profesional serio te dirá qué resultado es realista en tu caso antes de empezar, en lugar de prometer un tono concreto.
Probablemente no el blanqueamiento externo. Un diente aislado que se oscurece suele haber sufrido un traumatismo o una endodoncia, y ahí corresponde el blanqueamiento interno, que se aplica dentro del diente.
Por precaución no se realiza durante el embarazo ni la lactancia. No es una urgencia y puede posponerse sin ningún perjuicio.
No duele durante la aplicación. Lo frecuente es sensibilidad al frío en las horas siguientes, que suele ceder en pocos días y se maneja con productos desensibilizantes.
No hasta resolverlo. El gel puede penetrar por la caries y provocar dolor intenso, y sobre encías inflamadas la irritación aumenta. La valoración previa es una condición de seguridad.
El primer paso es saber de dónde viene el color de tus dientes, porque eso decide la técnica. Indícanos tu ciudad y te conectamos con una clínica.
Este procedimiento forma parte de estética dental. Ver también todos los tratamientos dentales.